第8章 12二更_前朝余孽只想卖烧烤
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第8章 12二更

  【传说中的修罗场?】

  楚溪客第一反应就是保护好小虎斑,绝对不能把它供出来。扭头一看,哪里还有小虎斑的身影?只有他家胖嘟嘟的小桑桑乖乖地躲在他身后。

  楚溪客顿时放轻松下来,玩笑道:“如果我说您家猫是被一只小虎崽咬的,小娘子信吗?”

  ——五公主没有亮明身份,楚溪客也就假装不知道,是故以“小娘子”相称,这也是对年轻女子的尊称了。

  五公主扬起精致的小脸,嗓音清亮,语气却威严:“我不跟小宠物计较,只找你说话——别以为我不知道你是谁,平日里在平康坊时你就没少欺负我家黑白将军!”

  楚溪客笑笑,说:“我没有去过小娘子家,又怎么会欺负您家猫?”

  五公主:“我又没说是在我家。”

  楚溪客:“那就是在我家了?”

  “当然!”五公主脱口而出。

  楚溪客轻轻一笑,说:“如果是在我家的话,除了我家桑桑,我只见过一只偷鱼贼,不会就是小娘子这只吧?”

  五公主才意识到自己被楚溪客绕进去了,精致的小脸闪过一丝怒色,但很快镇定下来,冷声道:“阿兄说得没错,你还真是伶牙俐齿。”

  楚溪客挑眉:“阿兄?”

  五公主神色一顿,意识到自己说漏了嘴,立即补救:“这次我没证据,看在小银的面子上暂且放你一马,下次若被我抓个现行,看你还怎么抵赖!”

  说完,也不管楚溪客的反应,而是朝着他身后的桑桑甜甜一笑:“小银,姑姑走了,下次见哦!”

  姑姑?

  五公主带着她的奶牛猫和青甲卫走远了,楚溪客捏着桑桑的小爪子逼供。

  “她为什么叫你‘小银’?桑桑之前就见过她吗?对了,之前钟离公子就说和五公主认识,他、他们该不会是……是那种关系吧?”

  楚溪客的表情突然变得一言难尽起来。

  桑桑不知道是不是听懂了,小猫脸也挺一言难尽的。

  “喵~”桑桑不想看楚溪客胡乱脑补了,冲着草丛叫了一声。

  果然,楚溪客的注意力立即被转移,想起了那只挺身而出的虎斑猫。

  只是,他沿着缓坡找了一圈,连根猫毛都没看到。那只个头很小、却凶猛异常的小虎斑就像来时那样,无声无息地消失了。

  锣鼓声响起,孟夏宴大赛很快就要开始了,云飞过来叫楚溪客,楚溪客没办法再耽搁下去,于是只得抱着桑桑离开了。

  身后的草丛中,一抹银色一闪而过。

  孟夏宴现场。

  今上以那等血腥的方式夺得皇位,深知自己在士大夫之中的名声早已稀烂,无法补救。因此干脆曲线救国,走亲民路线,试图在民间树立一个“与民同乐”的形象。

  因此,诸如上巳节、端午节、中秋节、上元日这种重要节日,他一定会亲自参加,另外又在边边角角的节日搞了一些小活动,让皇子皇女们参与进去,替他刷刷脸。

  别说,这一招还挺有效,至少那些不知根底的百姓都觉得皇城这一家子挺亲民,没什么架子。

  比如此刻,区区一个孟夏宴比赛,三个皇子、两位公主都到了。

  繁复的宫装穿在身上,华丽的冠冕压着脑袋,十几岁的小人儿都透出股煌煌威仪,令周遭百姓不敢直视。

  “草民参见皇子殿下!参见公主娘娘!”不知哪个带的头,周遭呼啦啦跪下去一大片。

  结果就剩下楚溪客一个,鹤立鸡群。

  他不想跪,不然对不起已逝的父皇和母后,但是也不能显得太扎眼,否则小命不保。于是他假装跪拜,其实盘着腿像只小青蛙似的趴在了地上。

  趴完眼睛还不老实,悄悄往皇子公主那边瞅。

  冷不丁对上五公主凌厉的目光,楚溪客讪讪一笑,连忙移开,然后就看到了旁边的“皇长子”,对方正看着他,褐色眸底带着几分好奇。

  楚溪客连忙扎下脑袋,恨不得钻进地缝里,让“主角攻”永远都注意不到他!

  随着内侍一声洪亮的“起”,周遭百姓又呼啦啦站了起来。

  这下,楚溪客藏不住了,灵机一动,抓了把黄土糊到自己脸上。

  “那人也是厨子?一脸脏兮兮的模样,他做的饭菜我可不敢吃。”四公主好巧不巧也看到了楚溪客,一副嫌弃的语气。

  楚溪客不仅没有丝毫羞窘,反倒挺得意,他就不信了,这脏兮兮的样子,还能让主角攻一见钟情!

  就在这时,就见那位“皇长子”开口了:“花猫儿似的,倒是可爱。”

  楚溪客:!!!

  轻飘飘一句“可爱”,吓得楚溪客差点退赛,然而对上云飞几人殷切的目光,他还是咬咬牙坚持住了,并找了一个离“皇长子”最远的角落,把摊位支起来。

  说到底是比赛,各家在烹制菜肴方面多多少少都有自己的讲究,不能被同行窥见,因此大多用屏风、帷幔等遮挡起来。

  同时,为了保证安全,各家都有一个内监并一位禁军看着,免得有不法者在饭菜中加一些不该加的东西。

  唯独楚溪客,周遭毫无遮挡,炉灶锅碗也奇奇怪怪,他拿出一样旁边的内侍就询问一句:“此为何物?有何用途?”然后再交由禁卫检查一遍。

  楚溪客也不烦,对方问一句,他就笑呵呵地答一句,就算对方问不到,他兴致来了也要主动介绍一番,就像在炫耀他的那套好东西。

  最后,原本一脸高高在上的内侍都忍不住和颜悦色起来:“小郎君还真是与众不同,往年咱们也随贵人出宫做过这事,那些厨子们不是吓得战战兢兢,就是被盘问得一脸烦躁,唯有小郎君,不像是过来比试的,反倒是交流手艺。”

  楚溪客同样笑呵呵地回道:“公公与军爷仔细些,不光是对贵人们负责,也是在帮咱们做个见证不是?”

  这下,内侍更是高看他一眼,道:“小郎君果然是个通透人。好了,咱家这边检查完毕,就不耽误小郎君的时间了。”

  楚溪客道了声谢,手脚麻利地准备起来。

  总共八十一道小吃,全部要现场制作,还不只做一份,至少五位皇子公主、十名官眷要一人一份,另外还要多做两份给各坊选出来的代表品评。

  为了保险还要多准备两份,无疑是个大工程。

  好在,这些天云娘子和云飞日日陪同楚溪客一起练习,三人已经做好了分工,另有云柱打下手,桑桑在旁边加油,小小的烧烤摊可谓是有条不紊,忙而不乱。

  煎炒烹炸各种花样,这个时代的人哪里见过?东西南北各色小食,在长安人眼中也是极新鲜的。别家还在细致地片鱼、雕花呢,楚记小烧烤这里已经飘散出阵阵香味了。

  楚溪客不知不觉沉浸其中,甚至忘了这是在比赛,就像在家里那样,煮好肉丸吹吹凉,喂给桑桑一颗,扭头瞧见云柱巴巴地看着,又给他盛了一碗。

  云柱有了,云飞也得有吧?云娘子虽然是大人,但也是需要关心的,于是楚溪客便像在家里那样,做到一半,自家人先你一口我一口地尝了起来,彼此脸上都带着满足的笑,让人不由觉得他们碗中的饭菜定然是十分美味的。

  楼台上。

  五公主轻轻摸着奶牛猫,用只有两个人能听到的声音说:“我想,我知道阿兄为何会在意这个小厨子了。”

  伪装成皇长子的阿肆点点头,煞有介事地说:“因为他长得很好看吧!”

  五公主高深莫测的表情顿时裂开了。

  锣声响起,时间到。

  楚溪客踩着点装好最后一盘“百家饭”。“九九归一盘”往食案上一摆,瞬间惊艳了所有人。

  最先引人注意的是那个造型别致的盘子。

  这个时代,贵胄之家用餐多是金银器,讲究些的用漆器,百姓家要么用粗陶,要么用白瓷,如“九九归一盘”这种胎体纤薄、泛着精美青花、造型别致又大气的瓷盘无疑是长安城头一份。

  就连五公主都忍不住问:“这盘子是打哪儿买的?”

  “我家阿翁为了这次比试特意烧制的。”楚溪客很是骄傲地说。

  但凡知道些根底的,都记得他在曲江宴上闹的那一处,因此把他当成了“鹿鸣”,而他口中的阿翁,自然就是姜纾了。

  姜纾啊?

  在场的王公贵胄们不约而同感叹一句,这就不奇怪了。紧接着又有些遗憾,看样子很难买到了。

  楚溪客笑嘻嘻道:“投我一票,九九归一盘免费赠送啦!”

  贵人们听出他在开玩笑,纷纷笑起来。

  其余竞争者目瞪口呆:这小子不讲武德!

  这里需要说一下评选规则——

  五位皇子公主、十名贵眷、一百一十坊的代表组成评委团,每人手中有三块小木牌,只是颜色不同,代表的分值也不一样。

  皇子公主手中是黄牌,每块五十分。

  贵眷手中是红牌,每块十分。

  各坊代表是绿牌,每块一分。

  每位评委都可以把自己小木牌投给喜欢的菜,不排除三块同时给一道菜的情况,但到底是个与民同乐的喜庆事嘛,但凡有些情商的都不会这么做。

  偏偏,阿肆就这么做了,他把三块木牌都放到了楚溪客面前,还用很温和的声音说了句:“很好吃,最喜欢脆皮肠。”

  楚溪客汗毛都竖起来了,差点当场逃走。

  紧接着,四公主刻薄的声音就把他拉回了现实:“大兄是在洛阳待得太久了吗,连这种不入流的街边小食都能下咽?”

  阿肆向来是个好脾气的,如果仅仅牵扯到他自己他其实可以不计较,但四公主这句话不仅在讽刺他,还连累到了阿兄非常在意的邻家小郎君。

  这就不能忍了。

  于是,阿肆学着自家阿兄放大招前的样子,冷飕飕一笑,不紧不慢地说:“四妹幼年时曾在民间长大,想来尝遍了这些街边小食,自然不觉得新鲜……听闻有一次,四妹为了一块甑糕竟偷了你母亲的金钗去换,结果把整个摊子都买下了,也是有趣。”

  四公主登时面红耳赤,险些气晕过去。

  楚溪客兴致勃勃听八卦。

  其实,今日出门前钟离东曦就跟他说了一下几位皇子公主的性情喜好,其中就有关于二皇子与四公主的陈年旧事。

  二皇子和四公主的生母德妃并非今上明媒正娶,而是他青梅竹马的表妹,当初是以外室的身份接入宫中的。

  当年,今上武举入仕,因出众的相貌和圆滑的为人成功混入长安贵胄圈。

  一次曲江宴饮,今上大庭广众之下救了意外落水的钟离家嫡女,并展开热烈的追求。钟离家主本不想让女儿低嫁,然而在今上三番五次的撩拨之下,钟离小娘子动了心,执意要嫁。

  殊不知,今上早与那位青梅竹马的表妹暗中苟合,就在今上与钟离娘子大婚当日,那位表妹在今上置办的外宅中产下一子,就是如今的二皇子。

  也就是说,二皇子其实比钟离东曦还要大上一岁,但今上为了遮掩丑闻,硬生生给他减了两岁,排行在长子之下。

  讽刺吧?

  更扯的还在后面。

  后来,钟离娘子察觉到外室的存在,本欲与今上和离。今上在钟离娘子门外跪了三天三夜,滴米未进,终于求得钟离娘子心软。

  然后,他为了让钟离家放心,亲自带着手下砸开外宅的大门,把表妹母子赶了出去。那时候,这位表妹刚刚生下四公主,还没出月子。

  ——从这一点就能看出,今上是个狠人。

  四公主就是在这样的情况下长到了四岁。直到今上谋反,灭了钟离家满门,钟离娘子疯癫致死,今上才将表妹接回宫中,封为德妃。

  按说,四公主那时候只是一个小孩子,父辈的错误怎么也不该怪到她身上。只是,或许因为她骨子里的自卑作祟吧,在摇身一变成为公主后,反倒变本加厉地自傲起来,但凡看到哪位贵女比她好看些、有才华些、名声好一些,都要不择手段地打压。

  偏偏这种世家贵女有很多,四公主便莽莽撞撞地得罪了许多人,因此她的陈年旧事也就被挖了出来,悄悄地在坊间流传。

  突然被挑出旧事,四公主气得面目全非,正要发作,却被二皇子按住。

  二皇子在她耳边低声道:“当着众多百姓的面,你连公主的体面都不顾了吗?”

  四公主眼圈泛红,到底没说什么,谎称身体不适匆匆离开。

  围观百姓站得远,不明就里,贵眷们却在维持雍容姿态的前提下,还能彼此传递一下幸灾乐祸的眼神。

  楚溪客有幸近距离吃了个小瓜,还挺爽!

  什么叫先撩者贱?

  这就叫!

  四公主若是不率先挑衅“主角攻”,能被如此响亮地打脸吗?

  不过是一个小插曲而已,并没有影响大家的兴致,四公主一走,众人该吃吃,该喝喝,该投票投票。

  楚溪客生得俊美,介绍起菜品来又声情并茂,惹得贵人们笑意连连,不由地抓起筷子,尝了一口。

  这一尝可不了得,不少祖籍在外地的贵眷竟尝出了家乡的味道!

  就连那些身为竞争对手的评委都不由地连连点头:“怪不得叫‘百家饭’,大昭各地,百家五味,竟都在这小小的盘中了。”

  美味的小吃,加上锦上添花的情怀,楚溪客得到的牌子远远超过了其他家。

  他原本没期待五公主能投他一票,毕竟刚刚因猫结怨,没想到,人家根本没计较这件事,非常公允地把第三个牌子放到了他手中。

  “这一票为的是你的用心,我听说你把平康坊整条街的摊贩都照顾到了,并没有只拿自家烧烤摊做文章,真正做到了兼容并蓄、携手共进,这也正是父皇命吾等举办‘孟夏宴’的初衷。”

  五公主这句话,给这场孟夏宴画上一个圆满的句号。

  楚溪客看着小小年纪便端庄大度的五公主,对比一下落荒而逃的四公主,高下立见。

  最后,楚记小烧烤意外地打败各大酒楼食肆,拿到了头名。

  楚溪客并没有因此沾沾自喜,他知道自己是赢在了巧思上,而非单纯的色香味。

  他在品尝其余菜品时就发现了好几盘非常好吃的,并毫不吝啬地把自己的牌子投了出去。这样的举动,倒让人高看一眼。

  转了一遭,楚溪客也算结实了几位人品好、手艺也好的同行,彼此商量着找机会再交流一番呢!

  钟离东曦算准了时间过来接人,就看到楚溪客被一群人围着,交换……名片?

  就是临时写在小木牌上的地址、姓名,就算是认识了,回头递帖子拜访的时候才不会被人打出来。

  “楚小哥当真好巧思!”

  “拾人牙慧、拾人牙慧而已。”

  楚溪客应对起来,一副如鱼得水的模样。

  钟离东曦突然就有点酸了,不高不低地唤了声“鹿崽”。

  前一刻还在人堆里八面玲珑的楚溪客,嗖地一下扭过头,直直地朝着这边看过来。看到是钟离东曦,他毫不迟疑地朝众人拱了拱手,一路小跑着过来了。

  “你来接我啦?猜猜我得了第几名?对了,还有一件很重要的事要跟你说,我和桑桑遇到了一只虎斑猫!虎斑猫你见过吗?就是那种银色的,像一只小虎崽的样子……”

  是只有在他面前才会彻底放松、毫无逻辑、喋喋不休的小郎君了。

  钟离东曦不酸了。

  他帮他擦去额头的汗珠,温声道:“不急,先上车,慢慢说。”

  话音刚落,就听身后传来一声:“钟离公子,好久不见。”

  楚溪客一扭头,看到五公主站在那里,一双美目笑盈盈地望着自己身边的男人。

  紧接着,“皇长子”也走到牛车旁,十分熟稔地说:“阿兄是来接我的吗?”

  楚溪客:“……”

  传说中的修罗场?

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